Někdy je mylně považováno za alergickou reakci. Dráždivá dermatitida jen vzácně způsobuje svědění, pokud vůbec, a normálně se jen velmi lehce rozšiřuje mimo oblast, kde byly dané výrobky aplikovány (s výjimkou očních víček). Dráždivé výrobky spouštějí zánětlivou reakci a poškozují kožní bariéru. To vyúsťuje ve viditelné podráždění pokožky, takže se dostavuje pocit pnutí a štípání, někdy s mírným svěděním.

Na vrchní straně rukou a prstech. Podráždění může být akutní a červené s otoky, nebo chronické, suché a způsobovat popraskání. Na dlaních a prstech je epidermis tenká, suchá a popraskaná. Na těle je pokožka suchá, někdy popraskaná a šupinatá.

Pokud se podráždění vyskytuje na víčkách, doporučuji svým pacientům, aby přestali používat veškeré kosmetické výrobky. Na obličej doporučuji čistění pleti neutrálním mlékem nebo termální vodou. Na tělo navrhuji přípravky bez obsahu mýdla nebo mýdla bez surfaktantu. Také předepisuji krémy s obsahem zklidňujících, zvláčňujících nebo hojivých molekul a přípravky ochrany před sluncem. Vyhýbám se krémům s obsahem kortikoidů.